離子通道依據(jù)其活化的方式不同，可分兩類:一類是電壓活化的通道，即通道的開放受膜電位的控制，如Na、Ca、Cl和一些類型的K通道;另一類是化學(xué)物活化的通道，即靠化學(xué)物與膜上受體相互作用而活化的通道，如 Ach受體通道、氨基酸受體通道、Ca活化的K通道等。
離子通道生理功能
⑴提高細胞內(nèi)鈣濃度，從而觸發(fā)肌肉收縮、細胞興奮、腺體分泌、鈣依賴性離子通道開放和關(guān)閉、蛋白激酶的激活和基因表達的調(diào)節(jié)等一系列生理效應(yīng)。
⑵在神經(jīng)、肌肉等興奮性細胞，鈉和鈣通道主要調(diào)控去極化，鉀主要調(diào)控復(fù)極化和維持靜息電位，從而決定細胞的興奮性、不應(yīng)性和傳導(dǎo)性。
⑶調(diào)節(jié)血管平滑肌舒縮活動，其中有鉀、鈣、氯通道和某些非選擇性陽離子通道與參與。
⑷參與突觸傳遞。
⑸維持細胞正常體積，在高滲環(huán)境中，離子通道和轉(zhuǎn)運系統(tǒng)激活使鈉、氯和水分進入細胞內(nèi)而調(diào)節(jié)細胞體積增大。在低滲環(huán)境中，鈉、氯和水分流出細胞而調(diào)節(jié)細胞體積減少。
離子通道特性
1、選擇性:指一種通道優(yōu)先讓某種離子通過，而另一些離子則不容易通過該種通道的特性。例如鈉通道開放時，鈉離子可通過，而鉀離子則不能通過。
2、開關(guān)性:離子通道存在兩種狀態(tài)，即開放和關(guān)閉狀態(tài)。多數(shù)情況時，離子通道是關(guān)閉的，只在一定的條件下開放。通道由關(guān)閉狀態(tài)轉(zhuǎn)為開放的過程稱為激活，由開放轉(zhuǎn)為關(guān)閉狀態(tài)的過程稱為失活。通道的開放與激活過程有一定的速率，通常很快，以毫秒(ms) 計算。